Hébergement, camping

Hôtel et logement chez l'habitant

La couverture hôtelière n'est pas encore très homogène en Islande, ce qui ne facilite pas la planification des étapes. Comme les tarifs sont à l'image du haut niveau de vie des Islandais, on peut préférer le logement chez l'habitant, plus abordable, qui permet en outre de meilleurs contacts avec la population. Certaines adresses proposent la formule lit et sac de couchage, le prix descend alors sous les 3 000 kr par personne. Une autre formule économique est celle des Auberges de jeunesse, autour de 2 000 kr par personne. La réservation par internet est très développée, voici quelques liens vers des listes d'offres :

- le site de l'office du tourisme islandais, faire une recherche dans la catégorie accommodation : www.icetourist.is/default.asp?cat_id=29 ;
- le réseau Farm holidays riche de 150 adresses : www.farmholidays.is/default.asp?ID=653 ;
- la chaîne des 15 hôtels Edda : www.hoteledda.is/EN/ ;
- les 26 Auberges de jeunesse : www.hostel.is/displayer.asp?cat_ID=13.

Refuges de montagne

C'est la seule solution pour dormir à couvert dans l'intérieur des terres. Ces refuges sont constitués de dortoirs avec des matelas, d'une cuisine où l'on peut préparer ses propres repas, parfois d'une pièce à vivre indépendante. Seuls quelques-uns sont équipés de douches. L'atmosphère est chaleureuse et les gardiens de bon conseil. Le refuge du Snæfell, dans l'Est du pays. Le trophée au-dessus de la porte rappelle que c'est dans la région que les rennes, introduits, se sont acclimatés (quatre mille têtes environ). La plupart des refuges de montagne sont administrés par des associations de randonneurs, nationales ou régionales. Voici les deux plus importantes : - Ferðafélag Íslands : www.fi.is/page.asp?ID=726 ; - Útivist : www.utivist.is/utivist/english/.

La réservation peut être faite en prenant contact avec ces associations. Comme le nombre de places est limité, il faut prévoir une solution de repli si l'on n'a pas réservé (apporter une tente au cas où). Le tarif est de l'ordre de 1 800 kr par personne.

Camping

Qualité et services sont très variables pour un tarif qui est le même presque partout : 600/700 kr par personne. Les campings situés dans les quelques parcs nationaux et près des villages les plus visités sont équipés de manière satisfaisante (de l'herbe tondue, de l'eau chaude, des douches et un lave linge). Certaines communes mettent à disposition des campeurs un terrain gratuit ne disposant que du minimum (point d'eau froide et toilettes), en général très bien entretenu. C'est également à ce dénuement qu'il faut souvent s'attendre dans les réserves naturelles de l'intérieur, où le camping n'est autorisé qu'auprès de refuges gardés, sur un terrain parfois très caillouteux. Voici un exemple de terrain municipal où le camping est gratuit, ici à Garður : de l'herbe rase, un bloc avec sanitaires et quelques tables de pique-nique. Simple et appréciable. Plusieurs campements installés près de sites géothermiques offrent la possibilité de se baigner en plein air dans des bassins d'eau chaude, expérience à ne pas manquer !

Quand un camping ne dispose pas de douche, il ne faut pas hésiter à aller à la piscine la plus proche (il y en a presque partout). Se laver avec force shampooing et gel moussant dans les douches des piscines est non seulement bien accepté mais même obligatoire en Islande (d'autres pays pourraient s'inspirer de cette mesure d'hygiène !). Dans les offices du tourisme, on peut se procurer une brochure avec les adresses et les horaires d'ouverture de toutes les piscines du pays.

Camping « sauvage »

Le camping sauvage est souvent le seul recours possible dans l'intérieur des terres. En dehors des zones de protection de la nature, il est autorisé conformément au texte de loi suivant, lisible dans son intégralité sur le site du ministère islandais de l'Environnement :
(http://eng.umhverfisraduneyti.is/legislation/nr/389, version traduite en anglais, les puristes pourront consulter ici l'original...)

« Nature Conservation Act No. 44, 22 March 1999
[...]
Article 20 Camping authorisation
Along public routes in settled areas travellers may, cf. however the second sentence of the first paragraph of Article 14, set up normal sleeping tents for an overnight stay on uncultivated land; the permission of the landowner or other rightholder must be sought before camping near a residence or farm, and in all cases where more than three tents are involved or if the stay is to be longer than for one night. Along public routes in unsettled areas, normal tents may be set up either on privately owned land or national land. Away from public routes, hiking tents may be set up, either on privately owned or national land, unless otherwise indicated in special rules which may be applicable to the land area in question. On cultivated land, cf. Point 7 of Article 3, camping is only allowed with the permission of the owner or rightholder. Campers must always respect the provisions of Article 17, prohibiting off-road driving, as well as exercising the utmost hygiene and caution at their campsite.

Article 21 Limits to camping authorisation
Under special circumstances a landowner or rightholder may limit or prohibit camping if there is substantial danger of damage to the country's natural environment. If the landowner or rightholder has prepared a special camping area on his/her land, he/she may direct travellers to it and charge a fee for providing the service there.

[...]  »

En résumé et en français, cela donne :
On peut planter une tente pour une nuit sur les terres non cultivées, le long des routes mais également à l'écart, du moment qu'on a obtenu l'autorisation du propriétaire – lorsqu'il habite près de là – dans le cas de terres privées, ou qu'aucune interdiction ne concerne l'endroit si les terres sont publiques.
Notez que c'est à chacun de s'assurer qu'il est bien hors d'une zone protégée car, en Islande comme ailleurs, « nul n'est sensé ignorer la loi » ! Le camping sauvage reste ainsi interdit dans les parcs nationaux et toutes les réserves naturelles ou assimilées (il y en a beaucoup), où les voyageurs doivent rallier les abords des refuges pour passer la nuit. Il convient bien sûr de ne pas causer de dommages au lieu choisi ; si vous êtes en voiture souvenez-vous que la conduite hors-piste est interdite, les véhicules doivent rester garés sur le bord de la route, un parking, un chemin, etc.

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